Nel corso della sua lunga carriera di giornalista, a partire dagli anni Sessanta, Corrado Stajano ha incontrato poeti e uomini politici, scrittori e scienziati della critica, registi e musicisti, filosofi e giuristi. Quelli che Stajano ha raccolto in Maestri e infedeli sono i ritratti di sessanta protagonisti della vita civile e culturale del nostro paese, ai vertici delle loro arti e saperi, e tuttavia infedeli rispetto al tempo storico in cui hanno vissuto: un secolo terribile, fatto di massacri, di guerre e di tragedie.
I protagonisti di Maestri e infedeli sono italiani a loro modo anomali: disubbidienti, non conformisti, ribelli, eretici sotto regimi che spesso hanno rovinato la loro giovinezza e la loro vita, e poi in confl itto con una democrazia incompiuta, tentando di correggerne i mali. Sono italiani che hanno sempre fatto il loro dovere, che non si sono corrotti con il denaro o con il potere, che non si sono mischiati agli intellettuali da boutique o da trattoria, che hanno resistito alla tentazione del successo e ai compromessi.
Da queste conversazioni, frutto di un giornalismo praticato con passione e rigore, emerge una «contro-storia» d'Italia incisiva e sorprendente, nelle generosità e nelle asprezze polemiche, nella ricerca della verità e nel tentativo di contribuire alla ricostruzione della coscienza civile del paese.

Altan, Franco Antonicelli, Vittorio Bachelet, Giorgio Bassani, Marco e Piergiorgio Bellocchio, Attilio Bertolucci, Romano Bilenchi, Norberto Bobbio, Edith Bruck, Aldo Carpi, Alberto Cavallari, Gherardo Colombo, Nando dalla Chiesa, Oreste del Buono, Camillo de Piaz, Carlo Dionisotti, Ambrogio Donini, Giampaolo Dossena, Giuseppe Fiori, Dario Fo, Vittorio Foa, Franco Fortini, Carlo Emilio Gadda, Alessandro Galante Garrone, Cesare Garboli, Eugenio Garin, Aldo Garosci, Gianandrea Gavazzeni, Carlo Ginzburg, Antonio Giolitti, Pietro Ingrao, Ugo La Malfa, Giorgio La Pira, Riccardo Lombardi, Primo Levi, Claudio Magris, Piero Malvezzi, Raffaele Mattioli, Bruno Munari, Anna Maria Ortese, Ferruccio Parri, Sandro Pertini, Italo Pietra, Licia Pinelli, Gillo Pontecorvo, Emilio Pugno, Camilla Ravera, Nuto Revelli, Francesco Rosi, Leonardo Sciascia, Cesare Segre, Mario Soldati, Paolo Sylos Labini, Umberto Terracini, Mario Tobino, Rachele Torri, David Maria Turoldo, Franco Venturi, Paolo Volponi, Andrea Zanzotto (dal sito della Garzanti libri)